Alimentación

Agua del grifo es perfectamente válida en la mayoría de zonas con red potable de calidad. Si en tu zona el agua del grifo tiene mucho cloro o sabor fuerte, déjala reposar destapada unas horas (el cloro se evapora) o usa filtro de jarra.

Agua mineral embotellada (baja mineralización) es alternativa válida si el gato la prefiere o tiene problema renal y tu profesional la indica. Evita aguas de alta mineralización (“fuertes”) en gatos con problemas urinarios o renales.

Lo importante: agua siempre fresca y limpia, cuenco lavado a diario, sin restos de pelo o comida flotando. El gato es muy selectivo con el agua y un cuenco sucio basta para que beba menos.

No agua con limón, no agua con sabores, no leche en lugar de agua. Sólo agua, fresca, accesible y en varios puntos de la casa.

No hay obligación de cambiar. Si tu gato come bien un pienso completo y equilibrado, mantiene buen peso, pelo brillante y deposiciones normales, no necesitas cambiar nada. El “hay que rotar para que no se aburra” es mito sin base.

Sí se cambia cuando:

1. Cambia la etapa vital (gatito → adulto a los 12 meses, adulto → senior a los 7-8 años).
2. Aparece condición que requiere dieta específica (sobrepeso, urinaria, renal, diabetes).
3. El alimento actual deja de gustarle de forma persistente, o le provoca digestiones malas.
4. Cambio de marca por motivos de disponibilidad o precio.

Cuando cambies, hazlo siempre gradualmente en 7-10 días mezclando proporciones crecientes del nuevo con decrecientes del antiguo.

Cambios bruscos provocan diarrea o vómitos en muchos gatos. La transición lenta evita el 90% de problemas digestivos.

Tres criterios prácticos por orden:

1. Primer ingrediente debe ser proteína animal nombrada (“pollo”, “salmón”, “pavo”), no “subproductos cárnicos” ni “harina de carne” sin especificar especie.
2. Proteína mínima 30% en pienso seco, idealmente 35-40%. El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal alta.
3. Sin colorantes ni azúcares añadidos. Los gatos no perciben dulce; cualquier azúcar añadido es para hacer el pienso atractivo a humanos.

Criterios secundarios: adecuado a la edad (gatito, adulto, senior), si está esterilizado (versiones específicas con menos grasa), si tiene alguna condición (urinaria, renal, sobrepeso, piel sensible).

Marca no garantiza calidad: hay piensos de supermercado mejores que algunos de tienda especializada. Lee la etiqueta antes de pagar.

Si tu gato tiene una enfermedad crónica (renal, diabetes, urinaria), no elijas pienso tú: dieta veterinaria específica prescrita por tu profesional.

Transición gradual en 7-10 días para minimizar problemas digestivos:

1. Días 1-3: 75% del alimento antiguo + 25% del nuevo.
2. Días 4-6: 50% + 50%.
3. Días 7-9: 25% antiguo + 75% nuevo.
4. Día 10 en adelante: 100% nuevo.

Observa durante el proceso: deposiciones (deben ser normales), apetito, energía. Si aparece diarrea o vómito persistente, ralentiza la transición (mantén la proporción otros 3-4 días antes de avanzar).

En gatos con digestión muy sensible o con problemas gastrointestinales previos, alarga a 14-21 días con incrementos más pequeños.

Si el cambio es por prescripción veterinaria (dieta urinaria, renal), sigue exactamente la pauta de tu profesional. Algunas dietas terapéuticas pueden requerir transición más rápida.

Lo que importa de una etiqueta de pienso, por orden:

1. Composición / ingredientes (lista por peso descendente). El primero debe ser proteína animal nombrada. Cuidado con etiquetas que ponen “cereales” primero o “carne y derivados” sin especificar.
2. Análisis garantizado: proteína bruta (mínimo 30%, ideal 35-40%), grasa bruta (12-20%), fibra bruta (<5%), humedad (10-12% en seco, 75-80% en húmedo), cenizas.
3. Adecuación: “alimento completo para gato adulto/gatito/senior” según AAFCO o FEDIAF.
4. Aditivos: vitaminas, minerales, taurina (esencial), conservantes (preferir naturales tipo tocoferoles).

Lo que no debe haber: colorantes artificiales, azúcares añadidos, exceso de cereales (>40%), ingredientes ambiguos sin especificar.

Si la lista de ingredientes es larga y confusa, suele ser mala señal. Piensos buenos tienen lista corta y clara.

Un gato adulto sano necesita aproximadamente entre cuarenta y sesenta mililitros de agua por cada kilo de peso diariamente, contando el agua del alimento. Para un gato de 4 kg son aproximadamente 160-240 ml diarios.

Si come exclusivamente húmedo (75-80% agua), buena parte de esa cantidad ya viene en la comida y beberá poco del bebedero. Si come pienso seco, beberá más visiblemente (100-200 ml).

Indicadores de hidratación correcta: orina clara amarillo pálido, encías húmedas, piel que recupera forma rápido al pellizcarla suavemente entre los omoplatos.

Aumento brusco en consumo de agua (poliuria-polidipsia) es señal a vigilar: posible diabetes, problema renal o hipertiroidismo. Consulta veterinaria si dura más de unos días.

La regla general: 40-60 g de pienso seco al día para un gato adulto de 4 kg, o 150-200 g de comida húmeda si come exclusivamente lata. Lo exacto depende de peso, edad, actividad y si está esterilizado.

Mejor referencia que cualquier cifra fija: la tabla del envase del alimento concreto ajustada al peso ideal del gato (no al actual si tiene sobrepeso). Los gatos esterilizados necesitan un 15-20% menos de calorías que los enteros.

Indicadores prácticos de ración correcta: peso estable mes a mes, puedes palpar costillas sin presión fuerte, cintura visible vista desde arriba.

Si dudas, pesa al gato cada mes en la misma báscula. Variación de más de 200 g en cualquier dirección es señal para reajustar ración o consultar.

Más información: Control de peso felino.

Un gatito necesita dos o tres veces más calorías por kilo que un gato adulto porque está creciendo. Hasta los 4-5 meses come entre cuatro y cinco tomas diarias; entre 5 y 12 meses, tres o cuatro tomas; a partir del año se pasa progresivamente a dos o tres tomas.

La cantidad concreta viene en la tabla del pienso o húmedo específico para gatito (kitten), que aporta más proteína y energía que el de adulto. Usar pienso de adulto en gatito es error frecuente: no cubre los requerimientos de crecimiento.

A libre disposición funciona bien con pienso seco hasta los 5-6 meses; a partir de ahí se va estructurando en tomas para que el gato no engorde tras la esterilización.

Pesa al gatito cada semana las primeras 8 semanas en casa. La curva debe subir constante; pérdida de peso o estancamiento requiere consulta veterinaria.

Lo recomendado es 2-3 tomas al día en gato adulto sano: típicamente desayuno y cena, opcionalmente una toma intermedia. El estómago felino es pequeño; comer poco y a menudo se ajusta mejor a su fisiología que una única toma grande.

Alternativas válidas: alimentación a libre disposición con pienso seco (sólo si el gato autorregula y no engorda), comederos tipo puzzle que ralentizan la ingesta y simulan caza, o alimentador automático programado.

Lo que NO funciona bien: una sola toma al día (provoca vómitos por estómago vacío), o varias tomas pequeñas de húmedo dejadas todo el día (se estropea, atrae moscas).

Si tu gato vomita líquido amarillo a primera hora, probablemente lleva demasiadas horas sin comer; añadir una toma nocturna suele resolverlo.

No. El café contiene cafeína, que es tóxica para gatos. El gato es muy sensible a metilxantinas (cafeína, teobromina del chocolate, teofilina del té). Pequeñas cantidades pueden provocar agitación, taquicardia, vómitos, temblores y, en cantidades mayores, convulsiones.

No importa la forma: café líquido, posos, granos, cápsulas, café soluble, bebidas energéticas. Todas peligrosas.

Si tu gato ha lamido café derramado o ha comido posos, observa síntomas durante las próximas 4-6 horas (inquietud, vómitos, jadeo, temblor) y consulta urgencias veterinarias si aparecen o si la cantidad ha sido significativa.

Cuidado con bebidas con cafeína dejadas al alcance (especialmente las dulces que pueden atraer), cápsulas de café usadas en cubo de basura, y suplementos con cafeína.

Sí, es tóxico, igual que la cebolla. Pertenece a la familia Allium y contiene los mismos compuestos sulfurados que dañan los glóbulos rojos del gato y pueden provocar anemia hemolítica.

El ajo es más concentrado que la cebolla: una cantidad menor causa el mismo daño. Cuidado especial con ajo en polvo, ajo deshidratado, salsas, embutidos y comida procesada que lo lleva en cantidad alta.

El mito de que “un poco de ajo desparasita” es falso y peligroso: no desparasita, y dosis repetidas dañan al gato de forma acumulativa. Para parásitos, antiparasitarios veterinarios.

Si tu gato ha comido cantidad significativa de algo con ajo (restos de paella, salsa, tortilla con ajo), urgencias veterinarias. Síntomas pueden tardar 24-72 h en aparecer.

Si come pienso o húmedo completo y equilibrado de calidad, NO necesita complementos. Los alimentos formulados ya cubren todos los requerimientos nutricionales.

Los complementos tienen sentido en casos concretos prescritos por veterinario: artrosis (condroprotectores), problema renal (ácidos grasos omega), recuperación tras enfermedad (suplementos energéticos), piel sensible (ácidos grasos esenciales), bolas de pelo (malta o fibra).

Dar suplementos sin necesidad puede ser contraproducente: el exceso de calcio puede provocar problemas renales o urinarios; el exceso de vitamina A es tóxico; el exceso de hierro daña hígado.

No improvises suplementos vistos en internet. Si crees que tu gato necesita algo extra, consulta con tu veterinario; el chequeo anual incluye análisis básico que detecta carencias reales.

No es automático que el de tienda especializada sea mejor. Hay piensos de supermercado con composición decente y piensos de tienda especializada caros y mediocres. Lee la etiqueta, no la marca.

Generalizando con prudencia: las gamas medias-altas de supermercado (cuidado con las marcas blancas más baratas) cumplen requerimientos básicos. Las tiendas especializadas amplían el catálogo con marcas premium, dietas veterinarias y opciones específicas (renal, urinario, hipoalergénico) que el supermercado no suele tener.

Dónde sí ganan claramente las especializadas: dietas veterinarias prescritas, asesoramiento, marcas de nicho con composición muy alta en carne. Para un gato sano sin requisitos especiales, una marca media de supermercado puede funcionar perfectamente.

El precio orienta pero no garantiza: hay piensos premium cuyo segundo ingrediente es maíz. Etiqueta siempre.

Sí en pequeñas cantidades y cocido. El arroz blanco bien cocido y sin sal puede formar parte de dieta blanda de recuperación tras vómito o diarrea leve, mezclado con pollo cocido en proporción 1:2 (más pollo que arroz).

No es un alimento que el gato necesite en dieta habitual: el gato es carnívoro estricto y aprovecha mal los carbohidratos. Como base de su alimentación, el arroz aporta calorías vacías.

Usos prácticos: episodio gastrointestinal leve de 24-48 h, transición tras periodo sin comer, o como vehículo para administrar pequeñas cantidades de proteína cuando el gato está convaleciente.

Si el malestar gastrointestinal dura más de 48 h o aparece sangre, no insistas con dieta blanda: consulta veterinaria. La dieta casera prolongada sin formulación no cubre necesidades.

No. La cebolla es tóxica para gatos en cualquier forma: cruda, cocida, frita, en polvo, deshidratada o en caldo. Contiene compuestos sulfurados (tiosulfato) que destruyen los glóbulos rojos del gato y pueden provocar anemia hemolítica.

Los gatos son más sensibles que los perros: cantidades pequeñas y repetidas (restos de comida humana, sopas, salsas) pueden provocar daño acumulativo. Los síntomas (apatía, encías pálidas, orina oscura, debilidad) aparecen 24-72 h después y no siempre se asocian a la causa.

El mismo problema lo provocan ajo, puerro, cebollino y chalota. Toda esta familia (Allium) está prohibida.

Cuidado con caldos comerciales, comida para bebés con saborizantes, restos de tortilla y pizza. Si sospechas ingesta significativa, urgencias veterinarias.

Ocasionalmente no pasa nada, pero no como dieta habitual. La comida de perro está formulada para una especie omnívora con requerimientos distintos: tiene menos proteína, menos taurina, distinta proporción de aminoácidos y vitaminas.

Un gato alimentado de forma habitual con comida de perro desarrolla con el tiempo déficits graves: el más conocido es la falta de taurina, aminoácido que el gato no sintetiza y necesita obtener de la dieta. La deficiencia provoca cardiomiopatía dilatada, ceguera y problemas reproductivos.

Si conviven perro y gato y el gato roba pienso de perro puntualmente, no hay problema. Si la situación se repite a diario, separa los comederos (gato en alto, fuera del alcance del perro).

Pienso de gato a perro: tampoco ideal por exceso de proteína y grasa, aunque menos peligroso a corto plazo. Cada especie su pienso.

Sí, huevo cocido o revuelto sin sal ni aceite es seguro y nutritivo como premio ocasional. Aporta proteína completa de alta calidad y es muy bien tolerado.

Reglas:

1. Siempre cocinado, nunca crudo. El huevo crudo puede contener Salmonella, y la clara cruda contiene avidina, que bloquea la absorción de biotina (vitamina B7).
2. Sin sal, sin aceite, sin condimentos.
3. Cantidad pequeña: un trocito del tamaño de una uva como mucho, una o dos veces por semana.

Muchos gatos rechazan el huevo por textura; otros lo adoran. Es una buena opción si buscas variedad en premios saludables.

Si tu gato tiene colesterol alto o problema cardiaco diagnosticado, consulta antes con tu veterinario. En gato sano, huevo cocido es uno de los premios más nutritivos.

Mejor evitarlo o muy ocasionalmente. El jamón york (jamón cocido) contiene sal, conservantes, almidón y a veces azúcares añadidos. Una loncha puntual no le hará daño a un gato sano, pero no es premio saludable habitual.

Problemas concretos: la sal sobrecarga riñones (el gato es especialmente sensible), los nitritos y los azúcares no aportan nada bueno, y muchos gatos se aficionan tanto que pierden interés en su pienso.

Alternativas mejores con el mismo perfil de sabor: pollo cocido sin sal, pavo cocido sin sal, snacks comerciales 100% carne liofilizada.

Si tu gato tiene problema renal, hipertensión o cardiaco diagnosticado, jamón york prohibido. Para un gato sano: trocito muy pequeño, muy ocasional.

Sí, igual que el pollo. Pavo cocido sin sal, sin piel, sin huesos y sin condimentos es seguro y muy bien tolerado. La pechuga es la parte más magra y digestible.

Evitar fiambre de pavo de charcutería: contiene sal, conservantes (nitritos), azúcares añadidos y a veces almidón, todo lo que un gato no necesita.

Mismas reglas que con cualquier carne magra: máximo 10% de la ingesta diaria, como premio o complemento, nunca como dieta única.

El pavo es buena opción en gatos con sensibilidad al pollo (alergia alimentaria documentada). Cambiar a una sola proteína animal nueva es parte del diagnóstico que indica el veterinario.

Mejor no. El pescado crudo puede contener parásitos (anisakis), bacterias (Salmonella, Listeria) y una enzima (tiaminasa) que destruye la vitamina B1 y puede provocar déficit neurológico si se consume con frecuencia.

El pescado cocido sin espinas, sin sal y sin condimentos puede darse ocasionalmente como premio (merluza, lubina, salmón). Evitar pescado azul en gran cantidad por su contenido en mercurio acumulable.

El gato puede aficionarse al pescado y luego rechazar el pienso, lo que descompensa la dieta. Es mejor reservarlo como premio puntual, no como base alimentaria.

Aunque el imaginario popular asocie gato con pescado, en la naturaleza el gato no es pescador habitual: come pequeños roedores y aves. Su dieta base debe ser carne, no pescado.

Sí. Pollo cocido sin sal, sin piel, sin huesos y sin condimentos es uno de los premios más seguros para gato. Aporta proteína animal de alta digestibilidad y muchos gatos lo aceptan incluso cuando rechazan otros alimentos.

Usos: premio ocasional, refuerzo en aprendizaje, alimento de transición cuando el gato está convaleciente o ha tenido un episodio gastrointestinal leve. La pechuga cocida 5-10 minutos en agua sin sal es ideal.

Límite: igual que cualquier premio, no debe superar el 10% de la ingesta diaria. Y no sustituye al pienso o húmedo formulado: pollo solo no aporta todos los nutrientes que un gato necesita (taurina, calcio, vitaminas).

Si tu gato ha vomitado o tenido diarrea leve, una dieta blanda de pollo cocido con un poco de arroz cocido durante 24-48 h ayuda. Si los síntomas persisten, consulta veterinaria.

Con mucha moderación o evitar. La mayoría de gatos adultos son intolerantes a la lactosa (pierden la enzima al destetar), por lo que el queso puede provocarles diarrea o malestar digestivo.

Quesos curados (parmesano, manchego curado) tienen menos lactosa y se toleran algo mejor en cantidad mínima, pero llevan mucha sal. Quesos frescos (Burgos, mozzarella) tienen más lactosa y suelen sentar peor.

No aporta nada nutricional que el gato no obtenga de su dieta normal. Si tu gato lo come sin problemas, una vez muy de vez en cuando, un trozo del tamaño de un guisante no le hará daño; nunca como rutina.

Existen “snacks de queso” comerciales para gatos sin lactosa. Si quieres premiarlo con sabor lácteo, esa es la opción segura.

No, en absoluto. Las uvas y las pasas son tóxicas para gatos y perros: pueden provocar fallo renal agudo, incluso en cantidades pequeñas. El mecanismo exacto no se conoce, pero la asociación está bien documentada.

No hay dosis segura establecida. Algunos gatos parecen tolerar pequeñas cantidades sin síntomas; otros desarrollan insuficiencia renal con muy poco. La regla práctica es prohibición absoluta.

Síntomas tras ingesta: vómitos, apatía, falta de apetito, reducción de la orina en 24-72 h. Si tu gato ha comido uvas o pasas, acude inmediatamente a urgencias veterinarias sin esperar a ver síntomas; la actuación precoz es clave.

Cuidado con bollería que las lleve (panettone, magdalenas, pan con pasas, granolas). Mantén fuera del alcance del gato.

Yogur natural sin azúcar, muy ocasionalmente y en cantidad mínima puede darse. La fermentación reduce parte de la lactosa, y los probióticos pueden tener efecto positivo en gatos con digestión sensible (siempre consultando con veterinario antes de uso terapéutico).

Reglas: una cucharadita pequeña como mucho, yogur natural sin sabores ni edulcorantes (el xilitol no es tóxico para gatos como en perros, pero los edulcorantes y aromas tampoco son recomendables), y observar al gato las horas siguientes.

No es un alimento que el gato necesite. Si tolera bien una cucharadita ocasional y le gusta, vale como premio puntual. Si tras tomarlo aparece diarrea o vómito, descartarlo del repertorio.

Yogures azucarados, de sabores o con frutas: prohibidos. No aportan nada al gato y pueden sentarle mal.

Como capricho muy ocasional sí, como alimento habitual no. El atún en lata para humanos no es tóxico, pero como dieta principal o frecuente tiene varios problemas:

• Desbalance nutricional: no aporta todos los nutrientes que el gato necesita (taurina equilibrada, vitaminas específicas, minerales). Una dieta basada en atún causa carencias graves.
• Mercurio: los atunes acumulan mercurio en su tejido, especialmente las especies grandes. El consumo frecuente puede llevar a toxicidad por metales pesados.
• Adicción al sabor: algunos gatos se vuelven exclusivos del atún y rechazan alimentos completos, complicando su nutrición.
• Variantes con aceite, sal o aromatizantes añaden problemas adicionales.

Si le das atún, mejor el natural (al agua, sin sal), en porciones muy pequeñas y ocasionales. Un cuenco entero o un patrón diario están desaconsejados.

No. El chocolate contiene teobromina, una sustancia que el gato metaboliza muy lentamente y resulta tóxica. La toxicidad depende de la cantidad ingerida, del peso del gato y del tipo de chocolate: cuanto más oscuro y más puro el cacao, más teobromina y más peligro.

Los síntomas de intoxicación pueden incluir vómitos, diarrea, hiperactividad, temblores, taquicardia y, en casos graves, convulsiones e insuficiencia cardíaca.

La buena noticia: la mayoría de gatos no muestran apenas interés por el sabor dulce (no tienen receptores específicos para él), por lo que las intoxicaciones son menos frecuentes que en perros. Pero algunos gatos lamen restos de tartas, helados o cremas con cacao.

Si tu gato ha lamido o comido chocolate, contacta urgentemente al veterinario o al CIVIC (91 562 04 20) con la información de cuánto y qué tipo de chocolate. Cuanto antes se actúe, mejor pronóstico.

La imagen del gatito bebiendo leche es un clásico, pero la realidad es que la mayoría de gatos adultos son intolerantes a la lactosa. Tras el destete, pierden gradualmente la enzima lactasa que les permite digerirla.

Darle leche de vaca a un gato adulto suele provocar diarrea, gases y molestias digestivas. No es un alimento adecuado: ni nutricionalmente necesario ni bien tolerado.

Si quieres ofrecerle algo “lácteo” como capricho ocasional, existen leches específicas para gato sin lactosa, disponibles en clínicas y tiendas especializadas. También son válidos pequeños trocitos de queso curado en gatos no intolerantes, pero siempre en cantidad muy limitada (alto en sal y grasa).

Los gatitos lactantes huérfanos sí requieren leche maternizada específica para gato, nunca leche de vaca: les causa diarreas graves y malnutrición.

No es recomendable. El aguacate contiene una sustancia llamada persina, presente sobre todo en la piel, el hueso y las hojas, pero también en menor concentración en la pulpa.

En gatos, la toxicidad de la persina está menos estudiada que en aves o ganado (donde sí es claramente peligrosa), pero el aguacate tiene además otros riesgos importantes:

• Alto contenido en grasa, que puede provocar trastornos digestivos o, en casos repetidos, contribuir a pancreatitis.
• Riesgo de obstrucción por el hueso si el gato muerde algún resto con hueso accesible.

No es uno de los alimentos más tóxicos (no llega al nivel del chocolate o la cebolla), pero no aporta nada beneficioso y sí tiene riesgo. Mejor evitarlo por completo.

No. Huesos cocidos de pollo (y de cualquier ave) se astillan fácilmente y pueden provocar perforación intestinal, obstrucción o atragantamiento. Es de las causas frecuentes de urgencia veterinaria evitable.

Los huesos crudos en dieta BARF son otra discusión (alguna escuela los recomienda en piezas grandes, supervisado), pero requieren manejo experto y no se improvisa con un trozo de pollo del menú del domingo.

Si tu gato ha tragado un hueso de pollo cocido, vigila durante 24-72 h: vómitos, falta de apetito, dolor abdominal, no defecar. Ante cualquier signo, urgencias veterinarias. No intentes hacerle vomitar en casa.

Lo mismo aplica a huesos de pescado: espinas pueden clavarse en encías, esófago o intestino. Pollo y pescado para gato: siempre sin huesos y sin espinas.

Depende del tipo de alimento y del perfil del gato.

Pienso seco a libre disposición funciona bien si el gato autorregula y no engorda. Muchos gatos comen pequeñas tomas a lo largo del día (10-15 visitas al comedero), lo que se ajusta a su fisiología.

Húmedo a libre disposición NO: se estropea en 2-4 horas a temperatura ambiente, atrae moscas y deja de ser apetecible. Si das húmedo, sirve la ración y retira lo que no se haya comido a las 2 horas.

Cuándo el libre disposición de seco NO funciona:

1. Gatos que se atiborran y engordan (mayoría tras la esterilización).
2. Hogares multigato con dietas distintas (el gato a dieta come del cuenco del otro).
3. Gatos con problema urinario que necesitan tomas controladas.

Alternativa intermedia: comedero puzzle o dosificador que obliga al gato a trabajar para sacar comida, ralentiza ingesta y enriquece.

Hay varios alimentos comunes en casa que son tóxicos para gatos, algunos muy graves incluso en pequeña cantidad. Lista resumida:

• Chocolate y cacao (teobromina). Cuanto más oscuro, más tóxico.
• Cebolla, ajo, puerro, cebollino (incluso secos o en polvo). Producen anemia hemolítica.
• Uvas y pasas. Toxicidad renal grave.
• Aguacate (persina). Tóxico.
• Alcohol y masa de pan cruda con levadura.
• Café y té. Cafeína tóxica.
• Xilitol (edulcorante de muchos productos “sin azúcar”: chicles, dentífricos, repostería).
• Carne cruda y pescado crudo sin control sanitario.
• Huesos cocinados. Riesgo de astillas y perforación.
• Lácteos en gato adulto (la mayoría son intolerantes a la lactosa).

Ante sospecha de ingesta, llama al veterinario o al CIVIC (Centro de Información de Intoxicaciones: 91 562 04 20 en España) inmediatamente.

Lo que encuentran: restos en contenedores, comida puesta por vecinos en colonias gestionadas, pequeños roedores, lagartijas, insectos. La dieta de un cimarrón en zona urbana es muy variable, generalmente insuficiente y desequilibrada.

La vida media del gato callejero es de 2-5 años, mucho menor que la del gato doméstico (14-18). Causas: malnutrición, parásitos, enfermedades infecciosas (FIV, FeLV, panleucopenia), atropellos, peleas, frío en invierno.

Las colonias gestionadas mediante programas CER (Captura, Esterilización, Retorno) suelen tener voluntarios que aportan pienso comercial seco a diario en puntos fijos, lo que mejora el estado nutricional y reduce la actividad de búsqueda en contenedores.

Si alimentas a colonia en tu barrio, hazlo con pienso comercial seco (no restos humanos) y en horario fijo. Coordina con la asociación local que gestione la colonia, si la hay.

El húmedo de calidad suele ser mejor desde el punto de vista nutricional: aporta hidratación (75-80% agua), saciedad y se ajusta a la fisiología felina (carnívoro estricto que en estado natural obtendría agua de las presas).

El pienso seco gana en comodidad (no se estropea, deja a libre disposición, abarata), pero obliga al gato a beber más para compensar y favorece deshidratación crónica leve, factor de riesgo para problemas urinarios y renales.

Lo razonable para muchos hogares: combinación de ambos, con base de húmedo (1-2 latas al día) y pienso seco como complemento o para libre disposición controlada.

Lo importante no es elegir bando, sino que el alimento (el que sea) tenga proteína animal como ingrediente principal y carga moderada de cereales y subproductos.

Es pienso sin cereales (trigo, maíz, arroz, cebada), sustituidos por patata, guisante, lenteja o tapioca como fuente de carbohidratos. Comercialmente se vende como “más natural” porque los gatos en estado salvaje no comen cereal.

En la práctica, no es automáticamente mejor: el problema no es el cereal en sí (un gato sano lo tolera bien en cantidad moderada) sino el exceso. Un grain-free con 50% de guisante no es más fisiológico que un pienso con 20% de arroz.

Grain-free tiene sentido si el gato tiene alergia o intolerancia diagnosticada al cereal (poco frecuente), no como regla general. Además, ha habido alertas en EE.UU. relacionando dietas grain-free con cardiomiopatía dilatada en perros; en gatos la evidencia es menor pero conviene no obsesionarse con la etiqueta.

Lo importante es la calidad de la proteína y el balance global, no la ausencia de cereal. Pagar más por grain-free sin razón médica no aporta.

Algunas en cantidades muy pequeñas. Frutas seguras como premio ocasional: manzana sin piel ni pepitas, pera sin piel ni pepitas, sandía sin pepitas, melón, plátano (poco), arándanos.

La mayoría de gatos rechaza la fruta porque no detecta el sabor dulce (carecen del receptor del azúcar). Si tu gato muestra interés, un trocito muy pequeño puntual no le hará daño.

Frutas prohibidas: uvas, pasas (tóxicas para gatos y perros), cítricos (no son tóxicos en sentido estricto pero les desagradan y pueden irritar el estómago), aguacate (tóxico por persina).

Nunca pepitas ni huesos (cianuro en manzana, pera, melocotón, cereza). Nunca uvas ni pasas: pueden provocar fallo renal agudo. En la duda, no ofrezcas la fruta.

Tóxico en cualquier cantidad. El gato es extremadamente sensible al alcohol: pequeñas cantidades pueden provocar intoxicación grave con vómitos, descoordinación, hipotermia, depresión respiratoria y, en cantidades mayores, coma.

No sólo el alcohol de bebidas: también el etanol presente en masa de pan cruda fermentando (puede expandirse en el estómago y soltar alcohol), colutorios bucales, productos de limpieza, perfumes y geles hidroalcohólicos.

Si tu gato ha lamido bebida alcohólica derramada o ha mordido un producto con alcohol, urgencias veterinarias inmediatas. No intentes hacerle vomitar en casa: empeora el cuadro.

Cuidado especialmente con cócteles dulces (atraen por el sabor), vino derramado y restos de copas en mesa baja. Mantén fuera del alcance.

Los premios para gato deben sumar como máximo el 10% de su ración calórica diaria. Más allá de eso, contribuyen a sobrepeso y desbalance nutricional.

Opciones de premios sanos:

• Snacks comerciales específicos para gato: bajos en calorías, formulados para complementar dieta.
• Trozos pequeños de carne cocinada sin sal ni especias: pollo, pavo, conejo. Sin huesos.
• Pescado cocinado sin espinas, en cantidad muy limitada: salmón, atún natural (no en aceite ni salado). El atún humano sólo como capricho ocasional, no rutina.
• Hierba gatera: muchos gatos disfrutan jugando con ella sin consumir gran cantidad.
• Liofilizados (“freeze-dried”) de carne pura: una opción cada vez más popular, sin aditivos.

Lo que no debe usarse como premio:

• Restos de comida humana con condimentos, sal o salsas.
• Embutidos (alta sal y conservantes).
• Chocolate, uva, cebolla, ajo (tóxicos).
• Lácteos en cantidad (la mayoría de gatos son intolerantes a la lactosa).

Reglas prácticas:

• Los premios cuentan en la ración total: si das premios, descuenta esa cantidad del cuenco principal.
• Pequeños trozos: el gato disfruta más con 5 trozos diminutos que con 1 grande.
• Asociados a momentos positivos (entrenamiento, juego, refuerzo de buena conducta).

Lo mejor: trocitos pequeños de carne magra cocida sin sal (pollo, pavo, ternera), liofilizados comerciales 100% carne sin aditivos, o snacks dentales recomendados por tu veterinario.

Reglas básicas:

1. Los premios no deben superar el 10% de la ingesta calórica diaria; lo demás, dieta equilibrada.
2. Cantidad mínima por premio: un trocito del tamaño de un guisante basta. Los gatos premian el gesto, no la cantidad.
3. Nada de embutido, queso curado, dulces, restos con sal o salsa, ni snacks de perro (composición diferente).

Usos útiles: reforzar buen comportamiento (entrar en transportín, dejarse cepillar), entrenar conductas básicas, después de una visita estresante al veterinario.

Si tu gato tiene sobrepeso, reduce ración diaria para compensar premios. Premiar engordando es contradictorio.

Algunas en cantidades muy pequeñas y cocidas. Verduras seguras como premio ocasional o complemento: calabacín cocido, calabaza cocida, zanahoria cocida o rallada, judía verde cocida, brócoli cocido.

La calabaza cocida sin sal (no la de Halloween, una de verdad) es especialmente útil en pequeñas cantidades para regular el tránsito intestinal (ayuda tanto en estreñimiento leve como en diarrea leve por su contenido en fibra soluble).

Verduras prohibidas: cebolla (cruda, cocida, en polvo o caldo, todas tóxicas), ajo (mismo problema), puerro, cebollino, chalota. Cantidades pequeñas y repetidas pueden provocar anemia hemolítica.

No fuerces verduras si tu gato no las quiere; no las necesita. Si las acepta, una cucharadita como complemento ocasional vale como aporte de fibra.

Sí, son útiles para horarios complicados o cuando se sale unas horas. Permiten programar tomas exactas a la hora prevista, lo que mantiene la rutina del gato sin que dependa de que llegues puntual.

Ventajas: control de la ración (especialmente útil con gatos a dieta), tomas programadas durante la noche o madrugada (reduce maullido de hambre a horas intempestivas), gestión cuando viajas un fin de semana corto si alguien pasa una vez al día.

Limitaciones: sólo funcionan con pienso seco (los de húmedo refrigerados existen pero son caros y limitados a 1-2 tomas), pueden fallar (atascos, batería), y no sustituyen presencia humana durante ausencias largas (>48 h).

Para viajes de más de 2 días, no basta con alimentador: el gato necesita visita diaria humana (limpieza arenero, agua fresca, comprobación de salud, contacto).

Esa conducta se llama pica (comer cosas no comestibles) y puede tener varias causas:

1. Carencia nutricional o anemia: el gato busca compensar déficits de minerales. Análisis de sangre lo descarta.
2. Trastorno digestivo o parasitosis intestinal: malabsorción que genera apetencia anómala.
3. Predisposición racial: razas orientales (Siamés, Birmano) muestran más conductas compulsivas, incluida pica por tejidos (lana, cordones).
4. Estrés o aburrimiento: pica como conducta autoestimulante. Más frecuente en gatos de interior con entorno empobrecido.
5. Destete precoz: gatos separados antes de las 8 semanas suelen mostrar más conductas compulsivas, incluida la pica.

Qué hacer: consulta veterinaria para descartar causa médica y nutricional. En paralelo, retira el acceso a los materiales que ingiere (riesgo de obstrucción intestinal grave) y enriquece el entorno con juego, comederos puzzle y rascadores.

Comer arena o papel puede acabar en cirugía de urgencia si se forma un bolo intestinal. No es manía inocente: requiere intervención.

Lo primero: descarta causa médica. Pérdida de apetito o cambio brusco de preferencias puede indicar dolor dental, problema digestivo, infección o estrés. Si lleva más de 24-48 h comiendo muy poco, consulta veterinaria.

Descartado lo médico, estrategias prácticas:

1. Comedero limpio diario, sin restos rancios. Los gatos rechazan comida estropeada por olor.
2. Cuenco amplio y poco profundo: muchos gatos no soportan que sus bigotes toquen las paredes (“whisker fatigue”).
3. Separa comedero y bebedero, y separa de arenero.
4. Sirve húmedo a temperatura ambiente o ligeramente templada: frío de nevera reduce aroma.
5. Rota 2-3 sabores del mismo rango si tolera bien los cambios, para evitar que se fije obsesivamente a uno.
6. No premies con comida humana cuando rechace su comida: aprende a esperar el premio.

Si dejas pasar 24 h sin que coma nada y empieza a perder peso, urgencias. Los gatos pueden desarrollar lipidosis hepática tras pocos días sin comer.

Estrategias para aumentar consumo:

1. Cambia el bebedero de sitio: lejos del comedero, lejos del arenero, en zona tranquila. El gato instintivamente separa agua de comida.
2. Varios puntos de agua repartidos por la casa (mínimo 2-3 en hogar normal).
3. Fuente de agua corriente: muchos gatos prefieren agua en movimiento. Las fuentes eléctricas para gatos suelen aumentar significativamente el consumo.
4. Recambia el agua a diario, incluso si parece limpia. Es muy sensible al olor.
5. Aumenta proporción de húmedo en la dieta si come sólo pienso seco. Cada lata aporta 70-80 ml de agua.
6. Cuencos amplios y poco profundos: a muchos gatos les molesta que sus bigotes rocen las paredes del bebedero.

Si el gato bebe muy poco y come sólo seco, riesgo de problemas urinarios (cistitis, cálculos, obstrucción). Aumentar hidratación es prevención básica.

Más información: Hidratación del gato.

Conducta normal aprendida: el gato detecta el olor, asocia el plato humano con “comida apetecible” y pide. No le des nunca; cada cesión refuerza el patrón y crece.

Qué hacer:

1. Cero recompensa. Ignora el maullido y el manoteo. Si toca el plato, retíralo sin decirle nada.
2. Aliméntalo justo antes de tu hora de comer, así llega menos motivado.
3. Zona del gato durante tu comida: rascador, juguete o ventana lejos de la mesa.
4. Si la insistencia es muy fuerte, encierra al gato en otra habitación durante tu comida los primeros días, hasta que aprenda que esa franja no genera comida.

Muchos alimentos humanos pueden ser tóxicos (cebolla, ajo, uvas, chocolate, alcohol). No es sólo cuestión de educación: es seguridad.

Si el gato roba activamente comida del plato (no sólo pide), revisa salud: hambre voraz puede indicar diabetes, hipertiroidismo o parásitos.