Highlander

Descripción general

El Highlander, antes llamado Highland Lynx, es una raza desarrollada en Estados Unidos a principios de los años noventa con el objetivo de crear un gato doméstico de aspecto salvaje, recordando a un lince, sin recurrir a felinos no domésticos. Combina selección de gatos con orejas curvadas y con cola corta. La TICA lo reconoció con estatus preliminar en 2008 y como raza plena en 2018.

Su seña de identidad son las orejas con punta curvada hacia atrás y la cola corta o muy corta, además de un cuerpo musculoso y un patrón mayoritariamente tabby. Pese a su apariencia montaraz, es un gato exclusivamente doméstico.

En España no es habitual, pero se puede encontrar en criadores especializados con programas controlados.

Características físicas

La cabeza es ancha, en forma de cuña modificada, con frente plana, mejillas marcadas y mentón firme. Los ojos son grandes, ligeramente ovalados y de color brillante. Las orejas, rasgo distintivo, presentan la mitad superior curvada hacia atrás, con penachos suaves.

El cuerpo es grande, robusto y musculoso, con tórax amplio, patas potentes y traseras ligeramente más altas que las delanteras. La cola es corta, normalmente de cinco a quince centímetros, articulada y expresiva. El pelaje puede ser corto o semilargo, denso y resistente, en todos los colores y patrones tabby.

Carácter y comportamiento

Es un gato activo, sociable y muy juguetón, con marcado carácter perruno. Sigue a su tutor por la casa, aprende pequeñas rutinas e incluso a pasear con arnés. Su inteligencia le permite resolver puzzles y entretenerse con juguetes complejos.

Se lleva bien con niños mayores, otros gatos activos y perros equilibrados. Con extraños se muestra confiado y curioso, sin huidas dramáticas.

Es comunicativo, con maullidos variados y un ronroneo notable. Disfruta de la atención humana y del juego compartido.

Cuidados específicos

• Ejercicio: alto; sesiones de juego activo diarias, estructuras altas y, si es posible, catio o jardín seguro.
• Alimentación: dieta rica en proteína animal, adaptada a su musculatura y tamaño.
• Pelaje: cepillado semanal en pelo corto y dos veces por semana en pelo semilargo.
• Mental: juguetes interactivos, adiestramiento con clicker y rotación de estímulos.

Convivencia

Requiere hogares amplios y activos. Se adapta a casas con jardín cerrado y a pisos grandes con buen enriquecimiento ambiental, pero no a entornos pequeños y sedentarios.

La raza es joven y conviene seguir investigando posibles efectos de las mutaciones de cola y orejas en su salud a largo plazo. No existen predisposiciones genéticas mayoritarias documentadas, pero las revisiones veterinarias periódicas con un veterinario felino, incluyendo evaluación de columna y orejas, son recomendables desde gatito.