Tétanos felino

¿Qué es?

El tétanos es una enfermedad provocada por la toxina de Clostridium tetani, una bacteria que vive en el suelo y entra por heridas profundas. La toxina actúa sobre el sistema nervioso y provoca una contractura muscular generalizada.

Los gatos son bastante resistentes al tétanos en comparación con perros y humanos, por lo que la enfermedad es poco frecuente, aunque grave cuando se presenta.

Cómo se manifiesta

Los signos aparecen días o semanas después de la herida: rigidez muscular generalizada, dificultad para abrir la boca (trismo), postura del caballete (extremidades rígidas y separadas), sensibilidad extrema a estímulos (ruido, luz), dificultad para tragar y, en casos avanzados, dificultad respiratoria.

Es una urgencia veterinaria: el cuadro puede evolucionar rápido.

Diagnóstico y atención

El diagnóstico se basa en la historia clínica (herida reciente) y en los signos clínicos característicos. El tratamiento siempre se realiza en hospitalización, con cuidados intensivos y manejo específico ajustado a cada caso y prescrito por el equipo veterinario.

Acude a urgencias ante cualquier rigidez muscular, dificultad para tragar o postura anormal en un gato con antecedente de herida.

Prevención

Limpieza y desinfección cuidadosa de cualquier herida profunda, control veterinario de heridas que se presenten infectadas o con tejido desvitalizado y evitar el acceso a entornos con riesgo de heridas penetrantes (objetos cortantes, restos de obras) reducen el riesgo.

Tras la enfermedad

Con tratamiento intensivo, muchos gatos se recuperan, aunque el periodo de hospitalización puede ser prolongado. Los controles veterinarios durante la convalecencia son importantes para asegurar una recuperación completa.