Síndrome de pica felino
Otros nombres: Pica, Conducta de ingestión de no-alimentos
Sistema
digestivo
Severidad
moderada
Contagiosa
No
Edad típica
joven
Síntomas principales
- ingesta compulsiva de tejidos, lana, plástico o cordones
- vómitos por cuerpos extraños
- obstrucción intestinal potencial
- estrés ambiental concurrente
¿Qué es?
El síndrome de pica es la conducta compulsiva de ingerir materiales no alimenticios: tejidos (lana, algodón), plástico, gomas, cordones, papel, cuero. Es relativamente frecuente en gatos jóvenes y, sin tratamiento, puede causar obstrucciones intestinales graves.
Las razas orientales (Siamés, Burmés, Oriental) tienen mayor predisposición documentada. Las causas exactas no están plenamente establecidas: se barajan factores genéticos, destete precoz, deficiencias nutricionales, ansiedad ambiental.
Cómo se manifiesta
Ingestión repetida de no-alimentos, a menudo en ausencia del tutor. Pueden encontrarse trozos de tejido, plástico o cordones en las heces. Las complicaciones aparecen cuando un objeto causa obstrucción intestinal: vómitos persistentes, dolor abdominal, decaimiento, anorexia, deshidratación.
La obstrucción por cordones o hilos es particularmente peligrosa: pueden cortar la pared intestinal por dentro (es una urgencia quirúrgica).
Diagnóstico y atención
El diagnóstico de pica se basa en la historia clínica del tutor. Ante sospecha de obstrucción, radiografía y ecografía abdominal confirman el cuerpo extraño.
El tratamiento de la obstrucción es la cirugía urgente o, en cuerpos extraños proximales, endoscopia. El manejo a largo plazo del comportamiento se centra en eliminar el acceso a los materiales preferidos, enriquecimiento ambiental y, en casos graves, manejo veterinario etológico.
Razas con mayor incidencia
Siamés, Burmés, Oriental de Pelo Corto y, en general, líneas de tipo oriental.
Prevención
Evitar el destete precoz (al menos 12 semanas con la madre), enriquecimiento ambiental activo, juguetes apropiados, asegurar que no quedan objetos peligrosos al alcance. Eliminar la accesibilidad es la medida más eficaz.
Tras la enfermedad
Muchos gatos jóvenes con pica reducen la conducta con la edad si se aporta enriquecimiento adecuado. Otros la mantienen toda la vida y requieren manejo continuo del entorno. Las cirugías por obstrucción suelen tener buen pronóstico si se interviene rápidamente.