Rinitis crónica felina

¿Qué es?

La rinitis crónica felina es la inflamación persistente de la mucosa nasal, mantenida durante semanas o meses. Es una secuela frecuente de infecciones víricas previas (sobre todo herpesvirus y calicivirus), donde el daño inicial no se resuelve por completo y la mucosa queda alterada de forma permanente, lo que favorece infecciones bacterianas secundarias recurrentes.

No es una enfermedad fácil de curar: el manejo es más de control que de curación, y el objetivo es que el gato esté lo más cómodo posible.

Cómo se manifiesta

Los signos típicos son estornudos crónicos, secreción nasal mucosa o mucopurulenta (a veces unilateral, a veces bilateral), respiración ruidosa, congestión, ocasional sangrado nasal y disminución del olfato, lo que puede afectar al apetito (los gatos comen mucho “por olor”). El gato suele mantener buen estado general entre brotes.

El curso es fluctuante, con periodos de mejoría y empeoramiento que a menudo coinciden con estrés o cambios ambientales.

Diagnóstico y atención

El veterinario explora la cavidad nasal y, según el caso, completa con radiografías, TAC, citología o cultivos. A veces es necesaria una rinoscopia (exploración con cámara) para descartar pólipos o cuerpos extraños. El tratamiento se ajusta a cada caso, combinando control de las infecciones secundarias con medidas de soporte que el veterinario prescribe.

Prevención

La vacunación correcta frente a virus respiratorios desde gatito reduce mucho el riesgo de daño crónico. Evitar el humo del tabaco y los irritantes ambientales también ayuda.

Razas con mayor incidencia

Persa y exótico de pelo corto tienen mayor incidencia, por la conformación de las vías respiratorias altas.

Tras la enfermedad

La mayoría de los gatos con rinitis crónica viven bien con manejo adecuado. Los brotes se controlan, pero pueden repetirse. El seguimiento veterinario regular permite ajustar el plan a la evolución de cada caso.