Radiculopatía cervical felina

¿Qué es?

La radiculopatía cervical es la irritación o compresión de una raíz nerviosa a su salida de la médula espinal en la zona del cuello. Esa raíz lleva información hacia o desde la extremidad anterior, por lo que su afectación produce dolor en el cuello y alteraciones en la pata correspondiente.

Las causas más frecuentes son procesos degenerativos del disco intervertebral, traumatismos, malformaciones vertebrales y, menos a menudo, masas o procesos inflamatorios.

Cómo se manifiesta

El gato muestra dolor cervical (rechazo a mover el cuello, postura encogida, gemidos al manipular), cojera intermitente de la extremidad anterior afectada, reluctancia a saltar e irritabilidad. Algunos gatos rechazan que se les toque la zona del cuello o los hombros.

El curso puede ser intermitente, con episodios que empeoran y mejoran sin causa aparente.

Diagnóstico y atención

El veterinario explora, valora la marcha y los reflejos y deriva habitualmente a un especialista para radiografía, mielografía o resonancia. El manejo puede ser conservador (reposo, control del dolor) o quirúrgico según el caso, decisiones que toma el equipo veterinario.

Consulta pronto si el dolor es marcado, hay cojera persistente o el gato deja de comer por las molestias.

Prevención

Evitar saltos de alturas excesivas, mantener un peso saludable y proteger al gato de traumatismos reducen el riesgo en parte.

Tras la enfermedad

La mayoría de los casos responden bien al manejo adecuado. El veterinario indicará un retorno gradual a la actividad y, en casos quirúrgicos, fisioterapia y controles de imagen.