Neumotórax felino
Otros nombres: Aire en cavidad pleural
Sistema
respiratorio
Severidad
crítica
Contagiosa
No
Edad típica
cualquier edad
Síntomas principales
- disnea grave
- respiración superficial rápida
- cianosis
- ortopnea
¿Qué es?
El neumotórax es la entrada de aire en el espacio que rodea a los pulmones (cavidad pleural). En condiciones normales, ese espacio mantiene una presión negativa que ayuda a los pulmones a expandirse al respirar. Cuando entra aire, el pulmón colapsa parcial o totalmente y deja de ventilar bien.
Puede aparecer tras un traumatismo torácico (atropello, caída desde altura, mordeduras), por rotura espontánea de pequeñas burbujas pulmonares (bullas) o como complicación de enfermedades respiratorias previas. Es una situación de urgencia respiratoria absoluta.
Cómo se manifiesta
El gato respira de forma muy rápida y superficial, con esfuerzo abdominal evidente. A menudo adopta una postura con el cuello estirado y los codos separados del cuerpo para facilitar la entrada de aire (ortopnea). Las mucosas pueden volverse azuladas (cianosis), un signo de que la sangre no se está oxigenando bien.
El curso es rápido: en minutos u horas el cuadro puede empeorar. Cualquier dificultad respiratoria seria en un gato es una urgencia inmediata.
Diagnóstico y atención
El veterinario sospecha el cuadro con la exploración (ruidos pulmonares apagados en un lado del tórax) y confirma con radiografía o ecografía torácica. En urgencias, lo primero es estabilizar al gato con oxígeno y, si es necesario, extraer el aire de la cavidad pleural mediante una punción (toracocentesis). El tratamiento de fondo depende de la causa y lo decide siempre el equipo veterinario.
Acude a urgencias sin demora ante respiración con esfuerzo, mucosas azuladas o postura forzada para respirar.
Prevención
No siempre se puede prevenir, pero reducir el acceso del gato a alturas peligrosas (terrazas, ventanas sin red) y evitar peleas con otros animales disminuye el riesgo de causas traumáticas.
Tras la enfermedad
El pronóstico depende de la causa: los neumotórax traumáticos resueltos a tiempo suelen recuperarse bien; los espontáneos por bullas pueden recidivar. El veterinario indicará el ritmo de reincorporación a la actividad, controles de imagen y cuidados en casa.