Demodecosis felina

¿Qué es?

La demodecosis felina es una enfermedad parasitaria producida por ácaros del género Demodex. En gatos existen dos especies con comportamientos distintos: Demodex cati, que vive en el folículo piloso y se asocia con frecuencia a inmunosupresión, y Demodex gatoi, que vive en la superficie de la piel y sí es claramente contagioso entre gatos.

Es una enfermedad poco frecuente. La forma por D. gatoi se ve más en gatos que viven en grupos numerosos o que han estado en refugios.

Cómo se manifiesta

Aparecen zonas de alopecia, enrojecimiento, descamación y, en el caso de D. gatoi, picor importante (el gato se acicala en exceso, hasta arrancarse el pelo). La forma por D. cati suele ser localizada en cara y cabeza, mientras que D. gatoi se distribuye por flancos, vientre y extremidades.

La presencia de D. cati en cantidad significativa obliga a investigar si hay alguna enfermedad sistémica que debilite las defensas (virus, endocrinopatías, tratamientos inmunosupresores).

Diagnóstico y atención

El veterinario confirma con raspados cutáneos profundos (especialmente para D. cati) o de superficie (para D. gatoi), donde identifica los ácaros al microscopio. El tratamiento es específico y siempre lo prescribe el veterinario; en la forma por D. cati incluye también investigar y manejar cualquier enfermedad de base.

Prevención

No hay prevención específica para la forma por D. cati (depende del estado inmunitario). Para D. gatoi, evitar el hacinamiento y aislar gatos nuevos hasta su revisión veterinaria ayuda a reducir el contagio.

Razas con mayor incidencia

No hay predisposición racial clara.

Tras la enfermedad

La mayoría de los casos responde bien al tratamiento. Los casos por D. cati con causa de base requieren tratar también esa causa para evitar recaídas. El seguimiento veterinario es importante hasta confirmar la ausencia completa de ácaros.