Carcinoma pulmonar felino

¿Qué es?

El carcinoma pulmonar felino es un tumor maligno que se origina en el tejido del pulmón. Es relativamente poco frecuente, pero tiene una particularidad llamativa en gatos: con cierta frecuencia produce metástasis en los dedos de las patas, un cuadro que puede ser la primera manifestación visible (lo que llamamos “síndrome pulmón-dígito”).

Suele afectar a gatos mayores y su pronóstico es serio porque, cuando se diagnostica, a menudo ya hay extensión local o a distancia.

Cómo se manifiesta

Los signos respiratorios son los más esperables: tos persistente, dificultad para respirar que se va instaurando, respiración acelerada en reposo y pérdida de peso. Cuando aparecen metástasis en los dedos, se nota cojera persistente, hinchazón de una falange y, a veces, caída de la uña afectada.

Un gato adulto con tos persistente o con cojera y dedo inflamado sin causa traumática merece valoración torácica.

Diagnóstico y atención

El diagnóstico se basa en radiografía o TAC torácico, y se confirma con punción guiada o biopsia. La cirugía es una opción cuando el tumor está localizado y no hay metástasis. En casos avanzados el tratamiento es paliativo y se centra en la calidad de vida. La decisión siempre la toma el veterinario en conjunto con la familia.

Prevención

No se conocen medidas preventivas específicas. Evitar la exposición al humo del tabaco se ha asociado a menor incidencia de varios tumores en mascotas.

Razas con mayor incidencia

No se ha descrito predisposición racial clara.

Tras la enfermedad

El pronóstico depende del estadio. En tumores localizados extirpados pronto se puede ofrecer una supervivencia razonable; en estadios avanzados el plan se centra en mantener la mejor calidad de vida posible, con el apoyo del equipo veterinario.