Bartonelosis felina

¿Qué es?

La bartonelosis felina es la infección por bacterias del género Bartonella. La especie más conocida (Bartonella henselae) es la responsable, en humanos, de la llamada “enfermedad por arañazo de gato”. Los gatos suelen ser portadores asintomáticos o con signos leves.

Se transmite principalmente por pulgas: la pulga infecta al gato y, a través de heridas (arañazos, mordeduras), el gato puede transmitirla a personas o a otros gatos.

Cómo se manifiesta

La mayoría de los gatos infectados no presenta signos. Cuando los hay, pueden incluir fiebre intermitente, ganglios aumentados de tamaño (linfadenopatía), inflamación ocular (uveítis), inflamación de las encías (gingivitis) y, en algunos casos, decaimiento.

Es importante para la salud pública: en personas inmunodeprimidas puede producir cuadros más complejos.

Diagnóstico y atención

El veterinario apoya el diagnóstico en serologías y PCR. El manejo se ajusta a cada caso y lo prescribe el veterinario; no siempre es necesario tratar a un portador asintomático, y la decisión depende del contexto familiar y de salud.

Consulta pronto si el gato presenta fiebre persistente o lesiones oculares.

Prevención (incluida la zoonótica)

Un buen control de pulgas durante todo el año es la medida más eficaz para reducir la infección y la posible transmisión a personas. En el hogar, evitar juegos bruscos con gatos que puedan terminar en arañazos, lavar bien cualquier herida y, en personas inmunodeprimidas, consultar al médico humano si hay contacto frecuente con gatos.

Tras la enfermedad

Los gatos sintomáticos suelen responder bien al manejo. Las personas con dudas o con síntomas tras un arañazo deben consultar a un médico humano.