Antes de empezar

El corte de uñas en gatos de interior previene que se enganchen en tejidos, reduce el riesgo de heridas durante el juego con personas y limita el desgaste del mobiliario. En gatos con acceso al exterior la práctica es opcional: las uñas afiladas son herramienta esencial para trepar y defenderse, y no conviene cortarlas si el gato sale habitualmente.

La frecuencia habitual es cada 2-3 semanas en gatos de interior. La uña del gato no es como la del perro: es retráctil y tiene una zona rosada (la “pulpa” o quick) con vasos sanguíneos que nunca debe cortarse.

Lo que necesitas

Cortaúñas específico para gatos (en tijera o en guillotina; los humanos no son adecuados).
Polvo hemostático o una barra estíptica por si hay un corte accidental con sangrado.
Premios pequeños y muy apetecibles.
Una toalla suave por si conviene envolver al gato al estilo “burrito”.

Paso a paso

Elige un momento en el que el gato esté relajado, no nada más despertarse ni jugando.
Siéntate en el suelo con el gato sobre tu regazo o sobre una superficie estable y antideslizante.
Sujeta una pata con suavidad y presiona ligeramente la almohadilla con el pulgar para que extienda la uña.
Identifica claramente la pulpa rosada en el centro de la uña: el corte debe quedar al menos 2-3 mm por delante de la pulpa.
Corta sólo la punta blanca afilada, con movimiento firme y rápido.
Si hay duda sobre la zona de corte, mejor cortar menos: una sesión es preferible a un sangrado.
Repite con las demás uñas. Si el gato se incomoda, detente y continúa otro día: no es necesario hacer las 18 uñas en una sola sesión.
Las uñas de las patas traseras crecen más despacio y muchos gatos las desgastan solos; revísalas cada 3-4 sesiones.

Adaptación

Los gatitos que se acostumbran a la manipulación de las patas desde pequeños toleran el corte mucho mejor. Empieza con sesiones diarias de “sólo tocar las patas” durante 1-2 semanas antes de cortar.

Cuándo no aplicar

No cortar si el gato tiene una pata dolorida, una uña encarnada o infectada (ese caso requiere consulta veterinaria). Tampoco si la inmovilización implica forzar fuertemente: mejor aplazar y reintentar con técnica adaptada.